資料來源網站: American White Water
資料來源網頁: http://www.americanwhitewater.org/archive/safety/safety.html

一級水域
快速地移動的水流, 有一些淺灘和一點小波浪. 很少障礙物, 即使有也是很明顯的. 只要受過稍微的訓練就可以輕易避過. 游泳者的危險是輕微, 自我援救是容易的.

等級二: 新手等級(Novice)
寬直的急流, 河道清楚明顯不需偵察. 偶爾可能需要特殊的槳法, 不過石頭和中等波浪可以輕易被有訓練過的划船者避開. 游泳者很少會受傷,團隊協助雖然有幫助,不過很少需要用到. 在等級二的最上級的激流,被稱為 "2+".

等級三: 一般等級(Intermediate)
中等的急流,不規則的波浪可能不易避開,並且水花可能會蓋過開口式獨木舟(Canoe). 通常需要的在快速的水流使用複雜策略,和在困難的水道和岩縫中有良好的船隻操控, 大型的波浪或障礙物可能出現但是容易避免的。可以發現強勁的迴流區和強力的水流影響, 尤其是在大水量的河流. 偵搜活動對無經驗的團隊是適當的. 對於游泳的傷害是不常有的；自我援救通常是容易的，不過團隊協助可避免較久時間的游泳. 略低或略高的難度的急流 通常被指定為"3 - " 或 "3+"等級.

等級四: 進階等級(Advanced)
強勁有力但是可預期的急流,在急流中需要有精準的船隻操控能力. 依據河流的特性,它可能有大而不可避免的波浪,洞(Hole)或狹窄的水道, 需要在有壓迫的環境下做出快速操控反應。 快速又精準的進入迴流區的能力可能是需要的,以便用來進行模擬演練,偵查水湍流或者是休息. 這種急流可能需要(必需)避開在一些危險河段(扛船或是二個路線,其中一個不能走),第一次下此溪(河)的話,偵查活動可能是必需的. 對游泳者傷害的風險是中度到高度, 並且這種水域情況下可能使自我援救變困難的。 團隊援救的協助經常是必要的, 但是需要熟練的技巧.強烈建議要有熟練的滾翻能力. 通常比這種條件難一點的可以被視為4+,而比這種條件簡單一些的可以被視為4 -

等級五: 專家等級(Expert)
極端地漫長的,阻礙性的, 或者非常急湍的水流讓划船者處於更多的危險中. 落差可能包含著巨大, 不可避免的波浪和洞或陡坡, 複雜且擁擠的急瀑和難度高的路線. 在兩個深潭之間的急流可能是長距離的持續下去,而需要高度的體能. 迴流區可能只是小小而以, 也可能是水流很亂的﹐或者是不容易到達的. 在這個等級細分的最高的那一級,很多因素混合在一起. 偵查活動是被推薦的但是可能很困難. 游泳是危險的﹐而援救甚至對專家而言常時常是困難的。非常熟練的的愛斯基摩滾翻, 適當的設備, 豐富的經驗和熟練的援救技術是必要的. 因為存在的難度遠遠超過等級四, 等級五用5.0, 5.1,5.2等等來成為開放且多重等級的尺度. 每個等級都有順序的比上一個等級較為困難. 例如: 從5.0到5.1難度的增加,就像從等級4到 5.0等級一樣有順序增加.

等級六: 極限及勘探等級(extreme and exploratory)
在這種水域, 幾乎從未有人會去嘗試著划行,它並且代表著極端困難, 不可預測以及危險. 錯誤的結果是非常嚴重的, 援救幾乎是不可能的, 只有在專家團隊在適合的水況下,緊密的偵查並採取所有的預防措施之下, 六級水域被試探多次之後, 它等級有可能被適當的調整成5.x等級.